人々は、より安全で清潔な場所で、よりプライベートな入浴を楽しむようになりました。入浴の概念は、「共に楽しむ文化」から「完全に個人的な瞬間」へと移行しました。
入浴にもパラダイムシフトがあることをご存知ですか？
公共浴場が「地域の集まりの場」として存在していた時代がありました。家族は週末にサウナを訪れ、友人の背中を流す行為は親しさの象徴と見なされていました。1990年代以前に生まれた人々にとっては、ほとんど全員が簡単に思い出せるほど一般的な文化でした。
「共に入浴する」時代はパンデミックと共に終わりを迎えました。COVID-19を経て、ほとんどの公共浴場は閉鎖し、かろうじて生き残った場所も営業終了を考慮しています。2020年から2023年の間に1,000以上の浴場業者（浴場、サウナ、蒸し風呂）が閉店したという事実は驚くべきことです。
それに伴い、ジャグジーが登場しました。人々は、より安全で清潔な場所で、よりプライベートな入浴を楽しむようになりました。入浴の概念は「共に楽しむ文化」から「個々の瞬間」へと変わりました。
その結果、入浴に美的要素が登場し始めました。個々の好みに基づいた「趣味経済」も誕生しました。例えば、数多くの香りから選べる入浴剤や、入浴中に軽く楽しめるシャンパンなどです。過去の人々は一緒に体を浸し、話をしていたのであれば、2024年の私たちは静かな個人用ジャグジーで自分だけの音楽を流しながら読書を楽しんでいます。
では、ジャグジーとは一体何でしょうか？
多くの人々はジャグジーを単なる「浴槽」として使っています。一見、日本語に近い響きがします。
しかし、ジャグジー（Jacuzzi）は、20世紀初頭にイタリアからアメリカに移住したジャクジー兄弟の姓です。ジャクジー兄弟は「ジャクジー社（Jacuzzi Inc.）」を設立し、農業用ポンプを開発し、一時は航空業界に参入して大きな収益を上げました。
ジャグジーの前身は1968年に誕生しました。リウマチを患う家族の若い弟を治療するために、ロイ・ジャクジー（Roy Jacuzzi）がカスタマイズされた1人用水圧治療器を発明しました。家庭用ポンプを使ってお風呂に温水を継続的に供給し、水流で筋肉を刺激することができるように改良しました。これが現代的な最初のジャクジー浴槽の誕生です。つまり、ジャグジーの定義は、温かい水が保たれ、水圧マッサージを提供する1人用の入浴スペースです。
背景に溶け込む
メキシコのサン・ホセ・デル・カボにあるバイセロイ・ロス・カボス・ホテルには特別なジャグジーがあります。大きな開放的な窓からは、コルテス海の水平線を見ることができます。ジャグジーは安全な揺りかごのように機能し、開放的でありながらプライベートな体験を提供します。
日本でも似たようなジャグジーが見られます。例えば、ヒルトン福岡シーホークの最上階の部屋では、浮遊しているような幻想的な景色が広がり、パノラマの窓からは福岡の海岸線が一望できます。
世界一高いジャグジーについて考えたことはありますか？スイスのディアヴォレッツァ山にあるベルクハウス・ディアヴォレッツァ・ホテルには、標高3,000メートルの屋外ジャグジーがあります。ここでは雪に覆われた山々を背景に浸かり、川端康成の「雪国」の中に足を踏み入れたかのような体験ができます。
困難な時代におけるリラクゼーションの瞬間
私たちは「どうすればうまくリラックスできるか？」としばしば考える時代に生きています。今日の世界で生きること自体が膨大なエネルギーを必要とし、ストレスは絶えず私たちの体に影響を与えています。これは個人的な問題だけでなく、政治的混乱や経済的不安定も私たちを悩ませています。こうした時代に、ジャグジーがかつて「癒しの道具」と見なされていたことには、考えさせられる点があります。
だからこそ、韓国人がジャグジーに魅力を感じるのは驚くことではありません。常に低い幸福度と平均より高いストレスレベルを持っていることが理解できます。KB経営研究所の「2024韓国ウェルネスレポート」によれば、韓国人の60%が過去1年でメンタルヘルスの問題を経験しています。
ジャグジーの台頭は、‘瞑想’、‘ヨガ’、‘ランニング’といったキーワードの人気上昇と一致しています。これはパンデミック時に登場した「個人ウェルネス文化」の一部です。人々は生活の質を向上させることにますます焦点を当て、身体的健康とマインドフルネスの両方を追求しています。
温かいお湯が満たされた浴槽、空気に漂うバスソルトの香り、そして泡が肌を優しく包み込む瞬間を想像してみてください。研究によると、入浴は定期的な有酸素運動よりも抑鬱の軽減に効果があることが示されています。「抑鬱は溶ける」というフレーズの中には、真実が含まれているのです。おそらく、私たちのジャグジーへの欲求は、癒しの瞬間を深く求める心の表れなのでしょう。